导致我们难以通过现有的太空望远镜观察到这些行星表面的详细情况，从而阻碍了寻找潜在生命迹象的步伐。

根据美国科罗拉多大学教授韦伯斯特·卡什发表在《自然》杂志上的论文，“恒星阴影”这一创新性设计有望解决上述问题。[page]

这种新型设备外形如同一朵直径达50米的塑料制“菊花”，它能够有效地遮挡恒星的光芒，使得其“花瓣”所形成的阴影区域内的行星能够在更强大的太空望远镜中显现出来。

这意味着科学家们将有可能观察到行星表面上诸如海洋、陆地、冰山和云层等特征，并进一步分析是否存在水、氧气或甲烷等可能表明生命存在的化学标志物。

NASA已经为该项目的基础研究投入了40万美元的资金支持，并正在考虑追加4亿美元用于建造并发射这个革命性的“恒星阴影”装置，使其与“詹姆斯—韦伯”太空望远镜协同工作，两者之间的工作距离预计为1.5万公里。

此外，卡什还提出了一个更为宏大的愿景——“新太空图像”计划，旨在月球上部署一系列望远镜，并在太空中布置多个“恒星阴影”。