特朗普在社交媒体上写道：“巴拿马运河对美国经济和国家安全起着关键作用。”“一个安全的巴拿马运河对美国的商业和海军从大西洋到太平洋的快速部署至关重要，大大缩短了到美国港口的航行时间。”

“美国是巴拿马运河的头号用户，超过70%的过境货物驶往或来自美国港口”。简而言之，巴拿马运河对美国非常重要。这个世界虽然是丛林法则，但别人有价值的东西就说是自己的，还是难以服众。

为了给自己的主张找论据，特朗普开始掰扯历史。他声称，美国为修建巴拿马运河“付出巨大的生命和财富代价”，运河后被“愚蠢地”交给巴拿马管理，但这不是“让巴拿马去向美国、美国海军和与美国做生意的公司收取高昂的通行费”。

为引发共鸣，特朗普宣称，美国海军和商业被不公平对待，巴拿马收取的费用是“荒谬的”，特别是考虑到“美国对巴拿马的极大慷慨”，这种对美国的“敲诈”应立即停止，否则“我们将要求巴拿马运河完全归还给美国”。