当卫星图像显示大连造船厂内两座巨型核反应堆罩的轮廓时，全球军事观察家瞬间聚焦——中国004型核动力航母的建造已进入关键阶段。这艘满载排水量或达12万吨的超级航母，不仅以甲板宽度83米、长度346米的尺寸超越美国福特级，更以国产钍基熔盐堆、四条电磁弹射轨道、百架舰载机等突破性技术，宣告中国海军正式迈入“全球存在”时代。

技术代差：从追赶到反超的跨越

004型航母的核心突破在于动力系统。其搭载的第四代钍基熔盐堆，以稀土废料为燃料，能量密度达传统铀堆的3倍，且具备“物理熔毁自动停堆”特性，安全性远超福特级的A1B压水堆。该反应堆单堆热功率700MW，双堆配置可提供1400MW总输出，驱动四台40MW级推进电机，航速达34节，50年无需换料。相比之下，福特级需每25年更换一次核燃料，维护成本高昂。

电磁弹射系统的效率更成为关键优势。004型配备四条电磁弹射轨道，弹射间隔仅20秒，单日舰载机出动架次预计突破160架次，较福特级提升20%。福建舰的电磁弹射器已通过数千次零故障测试，而福特级因故障频发，其弹射系统至今未达设计指标。这种技术成熟度差异，使004型在实战中具备显著出动效率优势。