“运动，特别是有氧运动，可以在大脑中引发一系列化学变化，从而刺激海马体中新神经元的生长。”斯奈德表示。

这其中的关键在于一种名为BDNF（脑源性神经营养因子）的蛋白质。在有氧运动过程中，BDNF水平显著上升，它像“肥料”一样滋养神经元，促进新连接的形成，为大脑注入新的活力。[page]

实验验证：一年快走，海马体真的长大了！

这项理论得到了实验数据的支持。伊利诺伊大学神经科学家阿特·克莱默（Art Kramer）教授领导的一项研究发表在《美国国家科学院院刊》上，首次通过MRI扫描直接观察到运动对人类海马体的影响。

研究招募了120名60至80岁之间、平时久坐不动但无痴呆或严重记忆问题的老年人，并将他们随机分为两组：

有氧运动组：每周三次，每次快走约40分钟，持续一年；

对照组：进行拉伸和调理训练，不涉及高强度有氧活动。

参与者在实验开始前和结束时分别接受脑部MRI扫描。

结果显示：

有氧运动组的海马体体积平均增加了约2%，尤其是在海马体前部区域；

而对照组则出现了约1.5%的萎缩；

两者之间的差异接近3.5%，表明有氧运动不仅能延缓衰老带来的萎缩，甚至可以实现一定程度的“再生”。