其中,NASA决策链的争议性最大。在初期,当NASA确认飞船相关故障后,原本有足够的时间调动SpaceX的飞船进行救援,或许是因为考虑到SpaceX和波音存在商业竞争关系,NASA坚持优先修复波音飞船而非立即启用备用救援方案,导致返航时间从2024年8月推迟至2025年3月。
过度维护波音商业利益,牺牲宇航员健康安全,这让NASA成为众矢之的。与此同时,飞船技术故障不断,也让波音公司因此损失超18亿美元合同,其航天部门股价暴跌23%。
目前,我们最该关心的或许是两名宇航员的生命健康。威尔莫尔和威廉姆斯都已经不再年轻,两人都到了退休年龄。尽管他们飞行经验丰富,在空间站滞留这么长的时间依然能保持情绪稳定,心态平和,但身体机能的外在表现还是让很多人无比担忧。尤其是女宇航员威廉姆斯因为营养不良,整个人都瘦成皮包骨了。科学研究发现,生活在空间站的“微重力”环境中,人体的肌肉质量和骨密度影响都很大。
正常情况下,8个月的空间站生活会让宇航员失去1/5的肌肉质量,全身平均流失8%-16%的骨质。为了降低以上副作用,宇航员们必须在空间站保持一定强度的身体锻炼,这也意味着他们每日要消耗更多的卡路里。长期下来,他们的身体体重也会跟着下降。再加上他们在空间站还要承担繁复的维护保养工作,而空间站的食物、水资源的配给有限,可以说,时间拖得越长,带来的不确定因素和风险就会越来越大。