在过去，受制于技术条件的限制，战术飞机携带的航电设备性能有限，无法处理复杂的战场信息，更不具备将信息快速准确发送给友机的能力，只能被动接受预警机的信息指引来提高作战效率。

但是歼-20却生在了好时候，凭借着后发优势，歼-20配备了最先进的处理器与传感器，能够通过雷达、光电、数据链等手段收集战场信息，成为战场上一架“小型预警机”与信息强节点，只要有歼-20在，敌方就很难破坏我方的空中指挥网络。哪怕敌方侥幸打掉了我方的预警机，歼-20依然能够在局部空域负责指挥，几架歼-20分散开，就能形成一片完整的空中指挥网络，让我方作战单位不会变成瞎子。

目前与歼-20拥有类似的功能的，就只有美国的F-35战斗机。但是歼-20相比F-35的定位更加高端，因为歼-20是重型战斗机，滞空时间更长、速度更快、能够为电子设备提供更充足的电力。而且歼-20一架出现了双座型号，进一步提升了歼-20的作战指挥效率。

像F-22这样的第五代战斗机，虽然拥有强悍的单机性能，但是却无法作为“前线指挥所”，大部分情况下只能单打独斗，F-22扮演的是“兵”的角色，歼-20扮演的则是“将”的角色，某些兵可能具有比将更强大的战斗力，但是却不具备将的统帅能力。