比如，飞行高度越高，大气密度越小，相应的飞行阻力就越低，那么飞机的速度也就越大。相反的，如果飞机飞行在低空，大气密度接近于海平面标准，飞行阻力越高，那么飞机的速度也就越小。

再者，一架飞机的空速和真速，两个数据也不是一回事，飞机空速指飞机静压管测量出来的速度，而真速则是指飞机的实际速度，二者由于空气密度的影响，也大相径庭。

所以，歼-20战斗机能不能飞到3倍音速，最关键的问题，在于你怎么定义这个三倍音速，怎么定义它的测试条件。在低空肯定是没戏的，我们都知道在四代机试飞的科目中，有一个低空大表速科目，用于测试飞机在低空大动压条件下的机体强度。当然，对于这架飞机的低空极速性能，也是一个很好的参照。测试条件是海拔高度1000米平飞，飞机光洁构型，不带挂架和任何外挂物，只有基本燃油以确保飞机的最佳飞行性能。

根据现役的几款第四代战斗机测试低空大表速的最终空速值：F-16A战斗机低空大表速飞到过800节，也就是1481千米/时；歼-10战斗机由李中华试飞员披露过，最大飞到过1453千米/时；苏-27战斗机最大飞过1400千米/时（只有概略数字）。由于是在海拔1000米飞到的这个数据，因此飞机的空速和真速差距不大，音速和标准大气压音速差距也不大。