官宣:中国将“实施首次近地小行星防御任务”

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从此次中国深空探测实验室公布的NEAs防御方案来说,本质上跟美国NASA在2022年实施的DART计划是差不多的,二者都试图对小行星进行撞击,来观测撞击对小行星产生的速度分量,通过速度分量来计算变轨量,来判断撞击之后小行星的变轨效果到底怎么样。但在撞击方式和动力上,不清楚深空探测实验室的具体技术方案是什么样的。

美国的DART计划主打的是使用离子推进器进行推进,该推进器的主要技术要点是使用太阳能电池板的电能将气态工质电离,再使用电推设备将电离后的工质高速喷出。离子推进器的最大优势是比冲极高,根据DART计划的说法,使用的离子推进器NEXT的800千克工质相当于10吨高能火箭燃料的总冲,能量密度极高,被认为适合用于执行小行星推离任务。不清楚我们在小行星防御任务中会采用怎样的动力方案,离子推进器的可能性是存在的。

当然,从中国深空探测实验室公布的首个近地小行星防御计划来看,起码从公开的方面来看,还只是一个比较初级的方案设想,后续还有更多的事情要做,最起码你要把这个计划细化了,而且还要和航天部门协调火箭和撞击器设计等。因此,深空探测实验室现在做到的水平,咱觉得只能对外昭示,我们有这么一个想法了,至于什么时候做得到,得看航天部门的发射计划。