美国空军深刻体会到什么叫“三十年河东，三十年河西”了，1995年，随着F-22的关键设计评审工作全面完成，美国开始着手准备制造全世界首款第五代战斗机。而彼时太平洋对岸的中国，才刚刚从俄罗斯那里获得第四代战斗机苏-27，国产第四代战斗机歼-10甚至都还没首飞。此时的美国人怎么都不会想到，30年后，自己引以为傲的F-22，需要通过砸钱升级的方式，来努力确保面对中国战机的时候不至于被动挨打。

最近，美国空军宣布授予洛克希德·马丁公司一笔价值2.7亿美元的合同，要求洛克希德·马丁公司将分布式光学系统（TacIRST）集成到F-22战斗机身上，外媒称这是一项“史诗级加强”。

F-22设计源于冷战时期，虽然美国设计师竭尽所能的为F-22融入各种前瞻性设计，想要让F-22适应几十年后的空战环境，但是人的想象力是有限的，冷战时期的技术条件也是有限的，航电架构以及半导体加工技术的性能限制，让F-22的航电系统相较于2010年之后服役的歼-20与F-35，存在着明显的差距。

F-22当初假想的作战环境是西欧，面对苏联可能发起的战略突击，假定的空战环境极为复杂，双方战机群很可能在相对较小的空域内犬牙交错，战斗机刚起飞可能就要立即投入到空战当中，此时双方的探测系统，很难在电磁波如此混乱的情况下，通过追踪电磁波来定位美军的F-22。而西欧遍布各种机场的环境，又让F-22对航程的要求并不高，为了应付混乱空战环境下，随时可能发生的近距离遭遇性空战，F-22又对机动性有非常高的要求。