更耐人寻味的是时间线。今年1月，美军对委方突袭，把人给抓走了；事后五角大楼赶紧声明：我们可没驻军啊。到了6月，委方一场大地震，美军的南方司令部呼啦啦往那边及周边派了约2000名士兵，冠冕堂皇说是救灾。司令多诺万后来又说，这些人已经撤了。可您细琢磨：救个灾都按"出兵"的规格来，这账本里记的真是人道主义吗？恐怕"熟悉地形、摸清路数"的功，早在里头做完了。

11月2日，鲁比奥在华盛顿见了委方新上任的外长布兰科。

不过看官们也别急着给这出戏下结论，因为连华盛顿自己人都承认，这事儿八字还没一撇。有位国务院高官私下放话：华盛顿是想扩大跟委方的安全合作，可要说正儿八经谈建军事基地，"为时尚早"。他拍着胸脯保证，眼下压根没跟委政府谈基地的事。而那关停七年、最近才恢复运转的驻加拉加斯大使馆，如今也就派了一名全职武官加几个海军陆战队员守着——您品品，这是"没有驻军"该有的排面吗？分明是"先派人踩点"的节奏。

其一，这叫"先礼后兵、软刀子割肉"。年初那套硬手段，是把对方打疼了再谈；如今再递上"合作"这根橄榄枝，是要让对方在形势比人强的情况下，点头应下这纸协议。只要SOFA一签，往后美军进出委方领海领空，就都有了"合法"名分，连当地法律都不好使了。这一招，历史上可没少见。