先是考入了北洋速成武备学堂，期间接受了日、德军事教育，由于张振汉为人聪明好学，所以在校期间各科成绩都名列前茅。

后来，张振汉所在的武备学堂改为保定军校，他又考入该校炮兵科第三期继续深造。白崇禧、张治中、何键、黄绍竑等人，都是张振汉的同学。

北伐期间，35岁的张振汉被任命为第48师142旅283团团长，因其所部在战斗中立下赫赫战功，为此短短两年后，他就升任为41师的师长，并被授予陆军中将军衔。

忠堡大捷

彼时，正处于老蒋疯狂围剿红军的关键时期，但由于红军的战术灵活、打法凶悍，为此敌军屡屡战败。

老蒋为了阻止红二、六军团西进，火速集结六路纵队约11万人，妄想彻底将红军消灭在湘江沿岸。

红军要想西进必须途经宣恩县城，为此萧克率领的红六军团以迅雷不及掩耳之势，迅速包围了宣恩县城。

武汉行辕得知消息后，立即电令张振汉率领第1纵队前去驰援。但该电令被我军提前截获，随后红六、二军团主力，急行军数十公里赶到忠堡设伏。

当张振汉率部赶到此地时，我军突然发动了猛攻，经过一阵激战之后，张振汉兵败被俘。

而我军也取得了西进路上的第一次大捷，而忠堡大捷也彻底改变了张振汉的命运。

跟随红军长征的敌军将领

张振汉与贺龙是死对头，当年他曾不止一次地叫嚣：“活捉贺龙！”但却成为了贺龙的俘虏，他认为自己肯定必死无疑。