在世界海军发展史上，航母无疑是最能体现一个国家海军实力和综合国力的部队，俗话说“大炮一响黄金万两”，而航母则需要“养兵千日”，其维护保养和运营费用却非常巨大，足以让许多小国望而却步，他们是根本养不起航母的。

就拿我国的第二艘国产航母山东舰来讲，其满载排水量高达6.5万吨，相当于数艘导弹驱逐舰的总和。这艘巨舰上基本上每天都要承载着超过3000名舰员和飞行员，而这艘海上巨兽24小时不间断地运作，足足还是个“吞金兽”。

首先一个就是吃的支出。海军的待遇那可是出了名的，山东舰上一天就有七顿饭，从南北风味到西式快餐，从小吃到甜点，能够充分满足了舰上官兵的不同口味。再加上舰载机飞行员的“小灶”，每天要消耗10-12吨食品和原材料，一天的伙食费保守估计也要20万元以上。一年下来，仅伙食费一项就高达7300万元，每天的人员工资支出也得 140 万元。

然而，这只是航母运营费用成本冰山一角。山东舰体型庞大，是个不折不扣的“油老虎”。我国目前三艘航母都是常规动力，而山东舰一次加满燃油就需要8000吨，按照每吨3000元计算，光加油就要2400万元。