2年的过渡期，直到1979年，巴拿马运河才回到巴拿马手里。当时同巴拿马签署条约的，正是去年才去世的美国第39任总统吉米卡特。而卡特去世后短短几天，特朗普就重提巴拿马运河这件事，明显是不认账了。

如今，巴拿马运河已经是连接太平洋和大西洋的重要货运航道，每年约有5%的国际贸易通过该运河。而巴拿马更是通过调整收费模式和拍卖船位等方式，实现了对巴拿马运河经营收益的多元化以及最大化。由此相关的产业发展，更是物流、旅游等，也为巴拿马这个小国创造了大量的就业岗位以及带来了极大的经济效益。可以说，巴拿马运河就是巴拿马这个国家的经济支柱。

根据巴拿马运河管理局公布的年报显示，2024财年，巴拿马运河的净收入达到了34.53亿美元，而在2023年，整个巴拿马农业增加值才20.31亿美元。预计到2025财年，运河的净收入将达到56.24亿美元，显然，不管是从主权还是从经济方面来说，巴拿马政府都不愿运河被夺走。

而之所以特朗普想要抢走巴拿马运河，除了经济价值，具有战略价值。一旦美国控制该运河，那它便可以掌控整条运河的航运，对于那些美国觉得有威胁的国家，自然可以运用禁止通行来达到制裁目的。就算是盟友，特朗普也可以要求交通行费，进而从他们身上割下一大块肉。