不久前，特朗普再次威胁要“收回”巴拿马运河，甚至不排除武力夺取的可能。此举不仅让人们再次见识到他的“美国优先”战略，还揭示了他对中国，日益增长的海上及地缘政治影响力的担忧。

需要注意的是，巴拿马运河，这条人工水道自1914年开通以来，一直是全球贸易的黄金通道。它连接了大西洋和太平洋，使得船只无需绕过南美洲最南端，就可以航行于两大洋之间。因此，对于那些希望在国际贸易和军事部署中，占据优势的国家来说，谁控制这条运河，谁就掌握了重要的战略砝码。[page]

早在1977年，《托里霍斯-卡特条约》就已经决定将运河的控制权移交给巴拿马，正式于1999年生效。至今，巴拿马一直享有对运河的主权管理，这也是经过漫长斗争的结果。美国要想重新掌控运河，不但需要突破国际法的壁垒，而且还会面临来自拉美国家和国际社会的强烈反对。

显然，特朗普所谓的“费用争端”只是一个幌子。事实上，美国各界对中国通过“一带一路”建设和经济合作，扩大全球影响力的担忧，早已上升至战略层面。共和党参议员汤米·图伯维尔就非常认同特朗普，他认为，如果未来中美因台湾问题爆发冲突，中国可能会封锁运河，从而妨碍美军物资运输。