此外，普遍存在一种看法，即西方强国利用现行国际体系来推进自己的狭隘利益。一位前阿拉伯外长的话捕捉了这种情绪：“以美国为首的西方国家基本上认为自己有权奉行例外主义，并且在海外使用武力的频率远远超过其他国家，通常还是在没有任何法律依据的情况下这么做。”对双重标准的不满也反映在对西方支持以色列的批评上，尤其是在2023年秋季以色列试图将哈马斯逐出加沙的行动中。全球南方的许多人将这场冲突视为对巴勒斯坦人的又一次侵犯，而国际人道法或战争法规则被漠视。从这个视角来看，西方国家似乎只有在规则符合其利益时才会强调它们，而在规则妨碍其目的时则轻易地将它们置之不理。

制裁政策是另一个领域。由于制裁已成为西方影响国际行为的重要工具，越来越多的国家自然寻求规避制裁的方法，无论是公开违反制裁还是努力开发绕过美元体系的支付方式，以避免美国的执法行动。在乌克兰问题上，尽管美国领导了对俄罗斯的制裁，但俄罗斯与中国、印度、土耳其和阿联酋的贸易却显著增长。这些国家声称，它们不是在支持俄罗斯，而是在保持中立；然而，面对西方推动在准则和价值观的同时保持“中立”，显然就会削弱其准则和价值观的权威性。