当然，光靠讲历史撑场面是不够的，外面那一圈压力才是真考验。看官们都知道，西方对俄罗斯是又制裁又围堵，从经济到外交层层加码。更让莫斯科头疼的是，后院也在漏风——亚美尼亚倒向西方、中亚五国搞关系多元化、叙利亚和委内瑞拉的变局，都在一点点蚕食俄罗斯的传统势力范围。俄罗斯从当年能跟美国掰手腕的超级大国，萎缩成一个“区域性玩家”，连在一些大市场里的发言权都在缩水。这种落差，普京心里比谁都清楚。

那他要怎么破局？笔者观察到一个明显的转向：他不再幻想融入西方的市场与体系，转而强调俄罗斯的“独立性”和“自主性”。这是一条更稳、也更孤的路——不指望别人给机会，先把自家的门关牢、把里头的椅子坐稳。在他的算盘里，无论是靠战争赢下这一局，还是靠制度调整稳住底盘，终极目标都是那四个字：不散、不倒。[page]

这里笔者想多说一句。普京反复讲苏联解体的教训，说明他是带着历史包袱在指挥的。可他最该警惕的，恰恰是自己会不会掉进“重演历史”的坑。有分析就说，当年苏联是栽在阿富汗战争里，粮仓被拖空、威望被打没；今天有人也担心，乌克兰的泥潭会不会像当年阿富汗拖垮苏联那样，反过来拖垮今天的俄罗斯。普京想靠打赢这一仗来“挽回苏联解体的悲剧”，但有学者提醒，他很可能又在复制当年导致苏联解体的那种打法。