然而，随着年龄的增长，超级智商儿童的大脑皮层会迅速增厚，并在十二三岁时达到顶峰。相比之下，普通智商的儿童在8岁左右时大脑皮层发育到顶点，之后便开始逐渐退化。

大脑皮层是覆盖在大脑表层的褶皱灰质外层，它在复杂思维中发挥着至关重要的作用。大脑皮层的厚度与复杂思维能力成正比，皮层越厚，复杂思维能力越好。[page]

这项研究是迄今为止关于大脑物理特征与智商之间联系的最权威研究之一。研究领导者菲利普·肖认为，大脑皮层增厚时间越长，高级认知功能就有越充分的时间来发育。这解释了为什么聪明孩子的大脑成熟过程较晚，但他们的认知能力却能够后来居上。

然而，牛津大学实验心理学家帕辛汉姆则提出了另一种可能的解释。他认为，天才儿童大脑皮层迅速增厚可能与环境变化有关。丰富的社交和语言环境等外部因素可能会促进大脑皮层的发育，使其更快地达到成熟状态。

这项研究不仅揭示了大脑发育与智商之间的复杂关系，也为未来的教育和家庭环境设计提供了有益的启示。通过为聪明孩子提供更加丰富和多元的学习环境，或许可以进一步促进他们的大脑发育和认知能力。