有一天，成三在山上饥饿难耐，便四处挖掘野笋、地瓜等充饥。不料，他竟挖到了一具恐怖至极的尸体。

这具尸体似乎已死了几百年，脸和身子都烂得不成人形，散发出令人作呕的腐臭味。尽管成三心中惊恐万分，但他还是忍不住仔细检查尸体，希望能找到一些值钱之物。然而，除了尸体头上的一张模糊不清的黄纸外，他什么也没找到。[page]

自从见过那具尸体后，成三便日渐消瘦，牙齿变黑，全身无力，仿佛中了尸毒一般。村民们发现他已经很久没有来偷东西了，正暗自高兴时，却看到他踉踉跄跄地回到村里，请求大家帮他找医生。

然而，村民们对他早已恨之入骨，哪里会愿意帮他？只有一个老者心生怜悯，带他回去洗澡、吃东西。然而，成三病愈后却又故技重施，调戏老者的女儿，结果被村民们打个半死，丢在后山草丛中。

过了几天，成三又一身病容地回来求救。这次，村民们不但没给他东西吃，反而狠狠打了他一顿，然后将他绑在树上。然而，成三在树上没几天就断了气。他的尸体发黑带青，眼睛也变成了灰泥状，发出的尸臭更是令人难以忍受。村民们担心他会感染大家，便商量着晚上去埋他的尸体。

然而，当大家拿着火把去找成三的尸体时，却发现他竟然不翼而飞了。根据树上被撕裂的绳子来看，好像是成三自己挣脱的。村民们惊恐万分，纷纷猜测他是否已经尸变了。