可战败后的日本，受到和平宪法的约束，再加上美国曾在二战时期被日本的航空母舰打得灰头土脸，因此日本在很长时间内，不被允许建造、拥有航空母舰。哪怕在冷战时期，日本是协助美国对抗苏联的重要前哨战，美国也只允许日本发展常规潜艇、驱逐舰技术，美国甚至连宙斯盾作战系统都传授给日本，帮助日本建造了4艘金刚级驱逐舰。直到海湾战争爆发后，日本在后勤方面帮美国出了力，“龙颜大悦”的美国终于松口了，允许日本以坦克登陆舰的名义，建造4艘“大隅”级。虽然名字叫“大隅”级，但是其典型的直通式飞行甲板，很明显是一种两栖攻击舰，具备很强的兵力投送能力。

此后，在美国的默许下，日本开始挂羊头卖狗肉，又以直升机驱逐舰的名义，建造了2艘日向级、2艘出云级。这两级舰全部拥有类似航母的直通式飞行甲板，并且航速可达30节，与其说是以直升机驱逐舰的名义假扮两栖攻击舰，不如说是以直升机驱逐舰的名义，建造了2款轻型航母。尤其是2艘出云级，采用了甲板大面积外飘的设计，在满载排水量不到3万吨的情况下，甲板面积接近4万多吨的美国级两栖攻击舰。出云级的飞行甲板长度在250米左右，完全能够起降F-35B舰载机，甚至能够让F-35B以满载的状态起飞。