2023年6月，一架安装WS-15发动机的歼-20A试飞的模糊照片和视频开始出现在社交平台上，但这些照片和视频画面过于模糊，很难确定该机是否真的安装了新型发动机。终于，最近曝光的这张照片证明了外界的传闻。对于WS-15的具体性能，“动力”网站承认，外界对其了解非常有限。已知WS-15发动机的研制工作始于上世纪90年代，但还没有公开展示过该发动机的照片或视频。根据此前的传闻，该发动机的原型机能在打开加力燃烧室的情况下，产生至少16.3吨的推力，最终目标是实现18.1吨的推力。相比之下，WS-10系列发动机开加力的最大推力为14.5-15.9吨。

这也意味着更换两台WS-15发动机的歼-20A具备更强的动力，比使用的WS-10的歼-20增加了至少3.6吨的推力。这种性能提升可能意味着歼-20A的推力比美空军最先进的F-22“猛禽”隐形战斗机更强，后者是目前大量服役的唯一可以与歼-20相比的第五代战斗机。

F-22配备两台普惠F119涡扇发动机，在全加力状态下，每台发动机可以产生约15.9吨的推力。报道提到，F-22以其超音速巡航能力而著称，可以在不开加力的情况下长时间进行超音速飞行，在快速抵达预定空域、抢夺战场主动权方面非常有利。相比之下，无论是F-35还是俄罗斯的苏-57都不具备这样的能力。歼-20的早期型号据说也具备超音速巡航能力，但速度明显慢于F-22。由此美媒猜测，换装WS-15可能让歼-20A成为能以远高于1马赫的速度进行超音速巡航的现役战斗机，这对于中国隐形战斗机执行抢占阵位等预定任务尤其重要。