张爱萍到达豫东地区之后大展拳脚,很快就在豫东和皖东北开辟了大块抗日根据地,为抗日战争做出了卓越的贡献。
抗日战争胜利之后,在解放战争初期头部受重伤,被送到苏联治疗3年,一直到1948年才伤愈回国。
回国之后的张爱萍,受命组建新中国第一支海军。
当时我军主要以陆军为主,海上力量非常薄弱,被反动派称为“旱鸭子”。
张爱萍在几乎没有什么基础的情况下,大力招揽海军方面的人才,无论什么出身,只要有海军方面的专业知识,他一律给予重用。
只用了短短两年的时间,就为新中国组建一支有较强战斗力的海军。
从1951年开始,张爱萍调任浙江、东南沿海一代担任军事指挥员,展开东南沿海的剿匪工作,为新中国的海防稳定做出了巨大贡献,1955年首次授衔被授予上将军衔。
东南沿海平定之后,张爱萍转入国防科技工业方面的领导工作,是我国“两弹一星”事业的重要领导者之一。
新中国成立后的张爱萍,脾气丝毫不减。
彭德怀被批后,回北京的时候没人敢和他坐一架飞机,张爱萍却毫不在意,只说了一句“怕什么?!”就毫不犹豫的上了飞机。
彭真被批时,有人趁机说他干预部队,心怀不轨。当时在台下的张爱萍十分不屑:“说好就好得很,说坏就坏得很,现在说坏就那么坏?人家(彭真)又不管军队工作,可过去军队里的许多事为什么向他汇报?还是自己硬往人家那里挤?去年国庆节还请彭真吃狗肉呢!”